갱년기, 집중력 왜 이렇게 떨어질까요? 뇌 기능과의 관계가 있습니다

“책 한 장을 읽어도 기억이 안 나요.”
“물건을 어디다 뒀는지 자꾸 까먹어요…”
갱년기를 겪는 여성이라면 한 번쯤 느껴봤을 겁니다.
예전 같지 않은 기억력, 산만해진 집중력.

혹시 이게 치매 초기 아닌가 걱정되시나요?
걱정 마세요.
갱년기 뇌 기능 저하는 흔한 변화이며, 대부분은 일시적입니다.
그렇다면 왜 이런 변화가 생기는 걸까요?

 

원인은 '에스트로겐'과 '뇌 신경전달물질'의 변화

갱년기에 접어들면 에스트로겐 수치가 급격히 감소합니다.
그런데 이 호르몬은 단지 생리나 피부에만 관여하는 게 아니라,
뇌 기능에도 중요한 역할을 합니다.

에스트로겐은 다음과 같은 기능을 합니다:

• 아세틸콜린 생성 촉진 → 기억력 유지
• 세로토닌 조절 → 감정 안정
• 뇌 혈류 증가 → 뇌세포 대사 촉진

이 호르몬이 줄어들면 뇌 속 정보 전달이 느려지고, 기억 저장 기능도 저하됩니다.
그 결과 일시적인 ‘브레인 포그(Brain Fog)’ 현상처럼
집중력 저하, 건망증, 멍한 느낌이 나타나게 되는 거죠.

 

집중력 떨어진다고 치매는 아닙니다

갱년기 여성들이 가장 두려워하는 말이 ‘치매’일 수 있지만,
갱년기 뇌 기능 저하는 대부분 호르몬 변화에 따른 일시적인 현상입니다.

실제로 미국 노화연구소(NIA)에 따르면,
갱년기 여성의 60% 이상이 기억력 저하를 호소하지만,
이는 치매가 아닌 신경 전달 불균형에 따른 집중력 저하로 보고됐습니다.

그러니 너무 불안해하지 마시고,
생활 습관을 조절하며 천천히 회복을 도모하면 됩니다.

 

이럴 땐 이렇게 하세요

1. 두뇌 자극 활동

• 퍼즐, 독서, 간단한 외국어 공부
• 손으로 쓰는 일기, 메모
• 간단한 수 계산이나 암기 게임

2. 음식으로 뇌에 에너지 공급

• 연어, 들기름 – 오메가-3 지방산 풍부
• 블루베리, 견과류 – 항산화 작용으로 뇌세포 보호
• 계란, 콩 – 콜린과 식물성 에스트로겐 제공

3. 수면과 스트레스 조절

• 하루 7시간 이상 숙면 → 기억력 회복에 필수
• 심호흡, 명상, 반신욕 등으로 신경 안정

4. 필요시 전문가 상담

• 호르몬 보충 요법 (HRT) 또는 식물성 에스트로겐 섭취
• 한방 치료 – 체질 맞춤 뇌 기능 보강 처방

 

지금의 멍한 느낌, 다시 또렷하게 바뀔 수 있습니다

갱년기는 몸뿐 아니라 마음, 그리고 뇌까지 변화하는 시기입니다.
하지만 이 변화는 회복이 불가능한 게 아니라,
조금씩 다시 균형을 맞춰가는 시간일 뿐이에요.

너무 불안해하지 말고, 오늘부터 한 가지 습관만이라도 시작해보세요.

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