목통증이 한 달 넘게 지속된다면 의심해야 할 질환

목통증이 한 달 넘게 계속된다면… 그냥 넘기지 마세요

🧍‍♀️ 어느 날부터인가 목이 뻐근하고 불편하더니,
벌써 한 달이 넘도록 나아지지 않고 계신가요?

‘자세 때문이겠지’ 혹은 ‘잠을 잘못 잤나’라고 생각하며
참고 넘기기 쉬운 증상이지만,
4주 이상 지속되는 목 통증은 단순한 근육통이 아닐 수 있어요.

특히 중장년층에게는 단순 피로가 아니라
근본적인 질환의 신호일 가능성도 있습니다.

지금부터 ‘지속적인 목 통증’ 뒤에 숨어 있을 수 있는
대표적인 4가지 원인 질환을 살펴볼게요.

 

1. 경추 추간판 탈출증 (일명, 목 디스크)

💥 가장 흔하게 떠오르는 원인이 바로 ‘목 디스크’입니다.

의학적으로는 경추 추간판 탈출증(Cervical Disc Herniation)이라고 부르며,
목뼈 사이의 디스크가 밀려 나와 신경을 압박하면서
지속적인 통증, 저림, 운동 제한 등을 유발하죠.

초기에는 단순한 뻐근함처럼 시작되지만,
시간이 지나도 낫지 않고 어깨, 팔, 손가락까지 저린 증상으로 번지면
디스크를 의심해야 합니다.

✅ 이런 증상이 있다면?

• 고개를 숙일 때 팔이 찌릿하게 저린다
• 팔의 근력이 약해졌거나 감각이 둔하다
• 자고 일어나면 통증이 더 심하다

📌 팁: MRI 검사로 비교적 정확히 진단 가능하며,
약물·물리치료부터 필요 시 주사·수술까지 단계별 치료가 가능해요.

 

2. 경추관 협착증

🧬 나이가 들면서 서서히 진행되는 경추관 협착증(Cervical Spinal Stenosis)도 주목해야 합니다.

이 질환은 척수가 지나가는 통로(척추관)가
뼈나 인대에 의해 점점 좁아지면서,
신경을 누르고 통증이나 저림을 유발하는 것이 특징입니다.

특히 고령층에서 흔하게 발견되며,
목뿐 아니라 등, 다리까지 저림이나 통증이 퍼질 수 있어요.

✅ 이런 증상이 있다면?

• 목을 젖히면 통증이 더 심해진다
• 팔이나 다리에 묵직한 통증과 감각 이상이 있다
• 걷는 도중에 다리에 힘이 빠진다

🧠 참고로, 신경외과에서는 '신경성 간헐적 파행'이란 용어로 이러한 증상을 설명합니다.

 

3. 류마티스 관절염 (자가면역 질환)

🤒 아침마다 목이 뻣뻣하면서 몸이 전체적으로 무겁고,
통증이 계속되는 경우라면 자가면역질환인
류마티스 관절염(Rheumatoid Arthritis)도 의심해볼 수 있어요.

이 질환은 우리 몸의 면역세포가
자신의 관절을 적으로 착각해 공격하면서 염증을 일으키는 병입니다.

특히 경추의 상단(C1~C2관절)부터 영향을 받는 경우가 많아,
초기부터 목 통증을 유발하기도 하죠.

✅ 이런 증상이 있다면?

• 아침에 30분 이상 관절이 뻣뻣하다
• 손가락, 손목도 함께 붓고 아프다
• 가벼운 피로나 체중 감소가 있다

📌 팁: 단순 염증과 구별되므로, 혈액검사(RF, anti-CCP)를 통해 정확한 진단이 필요해요.

 

4. 종양 또는 염증성 질환

⚠️ 매우 드물지만, 한 달 넘는 목 통증 뒤에
종양이나 감염성 질환이 숨어 있을 수도 있습니다.

예를 들어, 척추전이암, 척추염, 폐결핵성 추체염 등이 대표적이에요.

이들 질환은 야간 통증, 체중 감소, 열감 등의 전신 증상이 동반되며,
보통 일반적인 근골격계 질환과 양상이 다릅니다.

✅ 이런 증상이 있다면?

• 밤에 통증이 더 심해진다
• 이유 없는 체중 감소나 발열이 있다
• 진통제를 먹어도 통증이 전혀 줄지 않는다

📌 팁: 일반 영상검사 외에 CT, MRI, 혈액검사를 함께 시행해야 정확한 원인 파악이 가능합니다.

 

목 통증, 오래 지속된다면 꼭 검사를 받아보세요

📅 통증이 단기간에 좋아지지 않고, 4주 이상 지속된다면
반드시 전문 진료를 받아보는 것이 안전합니다.

목 통증의 원인은 단순하지 않고,
나이, 체형, 습관, 기저질환 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하거든요.

특히 설명할 수 없는 저림, 힘 빠짐, 야간통 같은 증상은
정밀한 평가가 꼭 필요합니다.

지금 겪고 있는 목 통증,
그저 피로나 스트레스로 넘기지 마세요.

🩺 건강은 조기 발견이 곧 최고의 치료입니다.